[Article Scrap] 올리브 오일, 치매로 사망할 위험 줄여…놀라운 건강 효과 4가지

 

올리브 오일이 전반적인 식단의 질에 관계없이 치매로 인해 사망할 위험을 줄이는 데 도움이 되는 것으로 나타났다.

미국 하버드대 공중보건대학원 연구팀은 미국 간호사 건강 연구(Nurse's Health Study)와 보건 전문가 후속 연구(Health Professionals Follow-up Study)에 참가한 대상자 중에서 심혈관 질환이 없고 암이 없는, 평균 연령 56세 여성 6만582명과 남성 3만1801명을 대상으로 연구를 진행했다.

 

올리브 오일, 치매로 인한 사망 위험 줄여

 

연구팀은 대상자들의 식이 패턴을 4년에 한 번씩 조사하면서, 평균 28년을 추적 관찰해 사망률과 얽힌 관계를 분석했다. 추적 관찰 기간 동안 4751명의 치매 관련 사망자가 발생했다.

 

특히 말기 알츠하이머병과 관련된 위험 유전자인 아포지질단백질 E4(APOE E4) 대립유전자를 양쪽 부모로부터 물려받은 사람들은 치매로 사망할 확률이 5~9배 높았다.

 

그런데 하루에 올리브 오일을 7g 이상 혹은 1테이블스푼의 절반을 섭취하는 사람은 전혀 혹은 거의 섭취하지 않는 사람에 비해 치매 관련 사망 위험이 28% 낮았다. 연구팀이 APOE E4를 조정한 후에도 결과는 안정적으로 유지된 것으로 나타났다.

 

또한 하루에 마가린과 마요네즈 5g 또는 1티스푼을 같은 양의 올리브 오일로 대체하면 치매로 사망할 위험이 8~14% 낮아지는 것으로 밝혀졌다.

 

연구팀의 앤-줄리 테시어 박사(영양학)는 “올리브 오일 섭취와 인지에 대한 대부분의 연구를 지중해 국가에서 이뤄졌기 때문에 소비가 적은 경향이 있는 미국에서 실시한 이번 연구가 의미가 있다”며 “올리브 오일은 단일 불포화 지방이 풍부하고 뇌를 보호하는 역할을 할 수 있는 항산화 화합물을 함유하고 있다”고 말했다.

 

이번 연구 결과(Consumption of Olive Oil and Diet Quality and Risk of Dementia-Related Death)는 ≪미국의사협회저널 네트워크 오픈(JAMA Network Open)》에 실렸다.

 

올리브 오일의 다양한 건강 효과

 

올리브 오일은 대표적 식물성 기름으로, 건강에 유익한 것으로 알려져 있다. 올리브 오일에 풍부한 불포화 지방산은 총 콜레스테롤과 나쁜 콜레스테롤(LDL) 수치를 낮추며 폴리페놀과 비타민E 등도 많아 항염 및 항산화 효과가 뛰어나다.

 

올리브오일을 채소와 곁들여 먹으면 비타민 흡수를 도와 전반적인 건강도 향상시킨다. 이와 관련해 미국 건강·의료 매체 ‘헬스라인(Healthline)’ 등의 자료를 토대로 올리브 오일의 다양한 건강 효과에 대해 알아봤다.

 

식후 혈당 상승 방지=열이 가해지지 않은 채로 첨가물 없이 순수하게 생산된 올리브 오일을 엑스트라 버진 올리브 오일이라고 한다. 이런 엑스트라 버진 올리브 오일은 당뇨병 환자에서 당지수가 높은 식사에 대한 혈당 반응을 감소시킨다.

 

당뇨병 환자가 당지수가 높은 식사를 했을 때 식사에 버터를 함유하거나 지방이 적은 경우 식사 후 곧바로 포도당 수치가 상승하는 것으로 나타났다. 하지만 당지수가 높은 식사라도 올리브 오일과 함께 먹었을 때 급격한 혈당 수치 상승은 발견되지 않았다.

 

콜레스테롤 관리=높은 지방을 함유한 올리브 오일은 직관적으로 건강하지 않을 것으로 보인다. 하지만 올리브 오일에서 발견되는 주요 지방은 불포화 지방산이다.

위에서 언급했듯이 불포화 지방산은 총 콜레스테롤과 나쁜 콜레스테롤(LDL) 수치를 낮추어 심장질환 발생 위험을 줄이는데 도움이 될 수 있다. 특히 일반적인 식용유에 함유된 포화 지방과 트랜스 지방의 섭취를 올리브 오일에 함유된 불포화 지방으로 대체하면 그 효과는 배가된다.

 

암세포의 사멸 촉진=연구에 따르면 엑스트라 버진 올리브 오일의 성분이 암세포 사멸을 촉진하는 것으로 확인됐다. 올레오칸탈이라는 성분으로, 이 성분에 노출된 암세포는 30분에서 1시간 사이에 소멸했다.

 

자연적인 세포사멸은 16~24시간이 걸리는데 올레오칸탈이 이를 촉진한다. 하지만 올레오칸탈은 건강한 세포에서는 세포사멸을 촉진하는 대신 세포의 활동을 일시적으로 중단하는 역할을 했다. 올레오칸탈에 노출된 건강한 세포는 하루가 지나면 정상으로 돌아왔다.

 

위장의 해로운 세균 퇴치=스페인의 미생물학자들은 올리브 오일이 위장 박테리아와 싸운다는 것을 발견했다. 위장과 동일한 종류의 산성 용액이 담긴 시험관에서 위궤양은 물론 위암을 유발하기도 하는 헬리코박터 파일로리균과 결합했다.

 

올리브 오일은 강력한 박테리아의 8가지 균주를 파괴했다. 올리브 오일의 섭취가 위장 건강에 도움을 줄 수 있는 것이다.

 

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